追蹤幸福的去向～有了自由才有愛

*本文經當事人同意後發表

那一年姊姊芳齡十四歲，我還是個九歲的小女孩，大人們把姊姊冰冷的身體搬回小院，壓抑的低聲議論嗡嗡環繞著院子，我不了解他們在說什麼，我看著姊姊整齊乾淨的衣著-像往常去見那個人的裝扮，她的頭髮洗得很乾淨，整齊的綁了起來，帶著安祥幸福的笑容像是睡著了一般，沒人知道她是何時跑出祖厝，清晨時，家族的長工去水井的途中發現了她，她躺在小徑旁的地板上，沒有外傷，身體已經僵硬。

我心想：「今天不用去送乾糧和水了，再不用經過那片陰暗又壓抑的松樹林，再也不用聽見囈語和哭聲。」

自從兩個妹妹霸佔了爹娘的床，我跟姊姊就搬到小院側邊的廂房，我的膽子小、怕黑，姊姊總是偷偷的點燈讓我解手，催促我趕緊躲回被窩，免得被爹娘發現，燈油只有在重要的日子、特殊狀況才能使用，為了起夜而點燈太浪費了。

回想起來，姊姊走後我就不再怕黑了，張著眼睛躲在黑夜裡面讓我覺得安心，沒有人會看見我，在許多夜晚裡我反覆思量，若是大人問起事情的經過該怎樣回答，那段混亂的日子裡姊姊斷斷續續、顛顛倒倒的說了許多，她說過作坊後方的果園，綁在樹枝上的繡帕，她要我發誓永遠不要跟男人去竹林裡面的舊工寮，還有…

「你發誓不跟任何人說！」姊姊惡狠狠的說道。

「我發誓不會跟任何人說。」我有點害怕，有什麼事不對勁，姊姊紅著眼眶、惡狠狠的神情，她的頭髮凌亂、裙子染上了污漬、破損扣不上的衣襟，佝僂著背、瑟瑟發抖的身體，為什麼她摔了跤卻不讓娘親看看傷勢？

姊姊說：「只是小傷，過兩天就好了，讓娘知道我弄壞衣服會挨罵的。」

--挺好的解釋，用來敷衍九歲的小女孩足夠用了。

我小聲的對自己說：「我發過誓不會跟任何人說。」

若是爹娘問我，我打算這麼說：「那天姊姊跟魏哥哥送貨去市集，在路上摔了一跤，回來的晚了一些。」

問題是我不擅長說謊，娘一眼就能發現我的緊張，若是她追問不休，我可能會說出不該講的話然後惹上一身麻煩，要是姊姊還在就好了，她總是能教我用恰當得體的說辭去回應娘親，私底下再幫我處理掉麻煩事。

要是爹娘問起魏哥哥我該怎麼說？這樣說好嗎？

「我已經好一陣子沒有見到他了。」

的確是好長一陣子沒見，在我撞見姊姊和魏哥哥的爭吵拉扯之後，在路上魏哥哥遇見我連招呼也不打，原本我還想問他窯子在哪兒？有什麼好逛好睡的？

「魏哥哥說等他籌足了錢就來家裡提親，爹一直想跟官差結親，魏伯伯雖然是大家敬重的老師傅，身份上還是有些差距，要是聘禮不夠豐厚怕是不成，光靠作坊的薪餉不夠，他還得接私活，忙到沒空來看我。」大約是姊姊住進祖厝的第二個月，姊姊喃喃自語的說著。

姊姊的眼神渙散，神情憔悴，像一朵枯萎凋零的花，她還說：「男人難免要應酬交際，朋友越多，賺錢的門路也越多，那群酒肉朋友拉著他去逛窯子，他說不能讓人看笑話，那窯姐的年紀可以當姨娘了，他不可能…不可能…」姊姊越說聲音越低，到後來幾不可聞。

可我分明記得那天魏哥哥對著姊姊大吼：「婊子比你有滋味多了！我是你男人，你再敢對我端大小姐的架子，呸！」

然後是不斷落下的巴掌和拳頭，還有我停不住的尖叫，魏哥哥倉皇走開的背影，姊姊艱難爬起身，攬著我肩頭的手冰冷得嚇人…。

姊姊沉默了會，突然笑了，轉頭問我說：「你經過作坊後方的果園，有沒有看見樹枝上綁著手帕？你的個子小，要爬高才能看清楚，看到了要趕緊通知我，他通常是趁著午飯時間綁上去，要是我能出門，就要在窗櫺綁上繡帕，哎呦，作坊看不見這裡，他不知道我會去赴約，好妹妹，你快幫我把門閂拿掉。」

「我…我的力氣不夠，搬不動。」

姊姊焦急的說：「那你去叫人來呀！要不你跑一趟作坊跟魏哥哥說一聲，免得他等不到我又要生氣了。」

「我…我這就去…這就去…」

「小心別讓人知道啊。」

我撿起提籃落荒而逃，身後傳來斷斷續續的笑聲、哭聲、囈語，走出那片陰暗的松樹林像是逃出了一場惡夢，每隔三天就要重新上演的惡夢，雖然只有五個月的時間，卻像一場醒不來的夢，夢裡只有我和姊姊，沒有魏家哥哥，也沒有爹和娘。

爹和娘鬧彆扭了，半夜裡，我聽見他們低聲的爭辯，爹說姊姊是在去市集的路上撞了邪，要請法師處理，娘擔心撞邪的事情傳出去不好聽，聽親戚說只要喝幾天鹽水就能驅邪，若是要去到廟裡，路上萬一姊姊又胡言亂語給人聽見了，難免讓魏伯伯心生嫌隙，還是先讓姊姊待在祖厝裡，至少還有守寡的姨娘照看，等她精神狀況好一點再說，爹發了脾氣，怪娘教女不嚴，十四歲還不知道管住嘴巴，若是要請法師到家裡來可要費一番周折。

一張簡陋的草蓆裹住姊姊的身體，她突然變得好嬌小，我輕聲的對她說：「我去了作坊好幾次，魏哥哥說他是長工的孩子，沒資格進入我們家祖厝，要我別再去煩他。」

我忍不住恨恨的說：「為什麼呢？明明是他強迫你的，為什麼你都要幫他著想？如果爹娘問起，我就要把事情都說出來。」

說完之後，心頭一陣輕鬆，就這樣吧，可不是我毀諾，孩子本來就不該對父母說謊。

沒有靈堂、沒有葬禮、甚至沒有親人送行，趁天未大亮，幾個長工扛著草蓆出去了。

我編織著說詞，等待爹娘的詢問，等了一天又一天，沒有人再提起姊姊，就好像她出了遠門，或是她從來沒有出生在這個家，有一次娘親脫口而出說：「你是長女，要給妹妹做榜樣。」我驚詫的看向她，她的表情沒有半點不自然，我壓抑住質問的衝動，這位可憐的女士已經承受了太多，我想我沒資格再多加一份痛苦給她。

之後，魏哥哥成親了，娶了一個在作坊幫工的年輕寡婦，聽說魏伯伯很欣賞她的勤快和溫順，魏哥哥時常醉醺醺的，他的餘生再也沒有笑過。

之後，我一生未嫁，以女兒身做出一番事業，有一次我帶著年邁的母親參加度亡法會，母親訝異於佛教對亡靈的寬容和慈悲。

母親說：「我聽說未嫁的姑娘不見容於神明和祖先，怎麼你說這法會可以超度幼兒和姑娘？」

我說：「佛菩薩很慈悲的，只要誠心祈禱就可以得到救贖。」

然後在法師的唱頌聲中，母親閉眼痛哭，嘴唇哆嗦的呢喃，像是在向誰訴說內心的虧欠。

我在心裡對姊姊說：「你辛苦了，願你能感受到這冰冷的世界仍有一絲溫暖，真正得到解脫。」

後記—本文經當事人同意後發表

原本是從前世印記中尋找出事業困頓的原因，沒想到卻讀到這個故事，很想為那個無聲消失的女孩作點事，把她的遭遇記錄下來，讓世界知道她曾經來過。

客戶說她是不婚主義者，誤打誤撞、因緣際會之下才結了婚，她對宗教有莫名的親切感。

指導靈說：「其實你不喜歡工作，你是為了避免掉進傳統女性的角色才去工作，你想要證明你不結婚生子同樣是有價值的，所以你對金錢、權勢沒有太多興趣，卻會有一種焦灼的緊張感，害怕被淘汰。」

至於其他的部份屬於客戶的隱私，就不在文章中分享了。

                                       煌華